锁舞最初是随着传统放克(funk)音乐舞动，例如灵魂音乐之父詹姆斯·布朗。Funk音乐如今仍然广泛地为跳locking的舞者们所偏爱，许多锁舞比赛也使用funk音乐，像是法国的locking淘汰赛Juste Debout等。

Locking这个名字是由“锁”（locking）的动作的概念而来，这个概念基本上是指从一个很迅速的运动中凝固不动，然后停在一个特定的姿势，短暂地保持那样的姿势之后，又继续 恢复到原来的速度。锁(locking)的动作就会与许多相对快速而连续不断的运动产生一种强烈的对比。锁的动作向着观众或其他舞者施展，并且结合了默剧风格的表演。Locking包含了相当多的特技以及严苛的肢体活动，例如炸膝盖(landing on ones knees)及劈腿。这些动作经常需要某种形式的膝盖保护。

Locker是locking dancer的意思。Locker通常有着鲜明的衣着风格，像是鲜艳而有条纹及吊带的服饰。

2舞种起源

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锁舞的起始可以追溯到一个人，那就是Don Campbell。在1960年代晚期，他在表演时融合了好几种流行舞蹈，并且加入他自己发明的动作（特别是“Lock”的动作）。最初lock的动作是意外创造出来的：有一次Don Campbell无法做出称为Funky Chicken的动作，他于是停在一个特别的点上。他无法流畅地表演这个动作，因为他忘了下一步要怎么做。(甚至连“对着观众施展”这个锁舞的特点也是同时自然而然发展出来的：人们因为Don做出了不熟悉的动作而开始对着他大笑，而Don却开始指(point)着他们。)当Don把这些停顿的动作加入他的表演中之后，这样的停顿开始流行起来。结果就产生了称为Campbellocking的舞蹈，后来被简称为locking。在1970年代早期，这个舞蹈引发了一种locking舞团的运动，特别是当Campbell成立了一个舞蹈团体“The Lockers”并且为锁舞及其穿衣风格打下基础。

Locker的衣着风格包含色彩鲜艳的条纹袜子、束在膝盖的裤子、彩色明亮的大领缎带衬衫、又大又亮的蝴蝶结、巨大的Apple Boy帽子和白色手套。

后来，锁舞成为逐渐兴旺的嘻哈舞蹈文化的一部分，并且影响了更为近代的舞风，例如popping、breakdancing和liquiding等。现在Locking仍然十分流行，目前许多艺人，像是碧昂丝，在他们的影片中以一些从锁舞舞步中延伸出来的动作为特色。